サーメ人の村 行程の半分の地点、湖のほとりにスタロールオクタ（Sutaloruokuta）と呼ばれる村がある。トレイル上には何カ所かサーメ人の小さな村があり、この村が一番大きい村だ。と行っても２０戸も家はないけれど。 立ち話をしたオランダ人は「この村はとても貧しい村だ」と言っていたけれど、そう思えなかった。何軒かの家では小さな子供が楽しそうに庭先であそんでいたし、漁に出かける大人も朗らかで自信にあふれていた。確かに見た目は貧しいかもしれないけれど、数百年前から受け継がれてきた暮らしの中に心の豊かさを感じた。なによりこの村から見える景色は「こんなに素晴らしい景色を神が与えたまうとは：God willing and weater permitting」と称されるのだから。 サーメ人の教会 村内にはサーメ人の伝統的な家と木造の家が隣り合わせて立っていた。伝統的な家は木組みの土台に苔をはりつけて風を通さない様にしている。なんだか可愛い作りだけれど、木々の少ない土地で家を造る先人の知恵だろう。その伝統の作り方で村の中心には教会が建てられていた。中に入ってみると椅子のかわりにトナカイの毛皮が敷き詰められ、ステンドグラスを抜けた光が柔らかく射し込んでいた。冬には雪に閉ざされる小さな村、そこに建つ教会にさまざまな思いが浮んだ。

みなさんフリーダ・カーロを知っていますか？ メキシコの女流画家で、小さい時の病気とその後の交通事故で 体に障がいを抱えながらも情熱的に生きた女性です。 その死後50年を超えて公開された遺品を 日本人の写真家石内都さんが撮影する様子を追った ドキュメンタリー映画『フリーダ・カーロの遺品　石内都、織るように』が 今、佐賀県のシアターシエマで上映中です。 同じ中米の手仕事を扱うブランドとしてilo itooは 映画とタイアップして企画展をさせて貰っています。 [...]

前回の記事から時間が経つが、同様の土地での出来事の記事である。 僕はカナダのホワイトホースという町に長いこといた。 その町では、日本人の方の家でゆっくりと過ごすことができた。 あまりにも居心地が良いので、結局3週間ほど滞在したほどである。 滞在し過ぎて、この後の旅に影響が出たほどである（笑） 　　　＊町の至るところでファーストネイション（先住民）のグラフティが見れる。 　　　＊人口約2万人のユーコン準州の州都「ホワイトホース」 　　　＊車で20〜30分も走れば大自然が目の前に広がる。 お世話になったのはタカシさんという方の家だ。 数年前にアラスカ→南米を自転車で走破した、 [...]

水源より 氷河や残雪から流れ出す細い水筋はトレイル上で喉を潤わすせせらぎになっていたり、時には集まり、渡るのが困難な川になっている。そんな時はできるだけ飛び石の要領で川を渡るのだけれど、中にはどうしても靴を脱いで徒渉しなければならない場所もある。そんな所では、うっかり転んで荷物が濡れない様に慎重に渡るのだけれど、雪解け水は恐ろしく冷たく「つめてえーー」を連呼する事になった。渡り終えた後、しばらく放心状態になるほど冷たい水に触れたのは初めてだ。 川の水は次第に大きな流れに変わり、海の様に大きいVrihaure湖に流れ込んでいく。ハイランドからは源流が湖に辿り着くまでの道を歩くが、ただ下り道だけではなく何度も大きな丘を越えた。ある丘の上で視界に飛び込んできた湖は息をのむ程に美しく光り、夜１０時すぎの日没時テントから湖を眺めると、ノルウェーの雪を被った山々が雲間から照らす夕日に輝いていた。光の雨の様な風景にしばし見とれてしまった。

空が高く爽やかな季節になり「尾道デニム」に足を通すと何とも言えない安心感と丁度よさです。 先日、大阪でのお絵描きの帰りに奈良に寄り道して、三輪山の檜原神社の前で葡萄園をしている方を訪ねました。 葡萄の房を持って、つまみぐいしながら散策。 葡萄の甘さと素晴らしい風景。 丘からは大和三山、箸墓古墳、二上山… その他の数々の遺跡が見渡せます。 檜原神社は「元伊勢」といわれ、宮中を出た天照大神が初めて宮を据えた場所です。 10月3日には檜原神社の鳥居から臨む二上山の真ん中に夕陽が沈んだそうです。やはり古のランドマークと天体の関わりには興味が尽きません。 遠い昔はどんな人がどんなことをしていたんだろう…と考えたり、その人達から今に伝わる風習や文化などを感じながら…ますます「旅心」が抑えられない、いい季節です。

ハイランドへ 「歩いてモスキートワールドを超えてきたの？ようこそハイランドへ！」にこやかにヒュッテの管理人が話しかけてきた。このトレイル上には約１０～２０キロおきにヒュッテが建てられていて、テントの無い旅人はこの小屋に泊まる事が出来る。どうやら３日目のヒュッテまでの宿泊費とフライト料金が同じなので、蚊を嫌う旅人はヘリで湿地帯を超えてくるようだ。着陸したヘリを指差しながら管理人が教えてくれた。たしかにヘリでくれば良かったかも。と思える程に顔や両肩はボコボコになっていた。晴れていても暑くてもレインジャケットを脱ぐと瞬く間に蚊に襲われる。さすがはモスキートワールド。 ハイランドに入ると蚊の姿は急に減り、景色ががらっと変わった。標高が上がった事で苔や低木が広がり、木立はほとんど見えなくなる。氷河の残した池がいたるところにあり、周囲を見回すと残雪、遠くの山々のあいだには氷河が望める。風を遮る場所を見つけテントを張って氷河を見つめていると、巨大な自然の中で自分やテントの小ささをヒシヒシと感じた。 テント旅の自由 テントを持って歩くという事は、重さとザック内のスペースと引き換えに自由を持って歩く事だと思っている。ヒュッテを使ってこのトレイルを旅する人達は、途中で雨が降ったらレインウエアを着込んで歩き、美しい風景でも足を止めるだけになる。 その点、テントを張る場所を定められていないこのトレイル内では、雨が近づいてくればテントを張って逃げ込む事もできるし、美しい風景があればその場で一晩を過ごす事だって出来る。トナカイの糞は至る所におちているけれど、それを気にしなければフカフカの苔のマットの上で寝転ぶ事も出来る。時々、強風に煽られたり、動物の気配にビクついて眠れない事もあるけれど、そのぶん自然に触れ、自由を味わう事ができる。日本でも山にはテントを担いで行くけれど、その何倍も自由だ。